山南，位于西藏南部、岗底斯山脉与喜玛拉雅山脉之间的河谷地带，南与印度、西南与不丹接壤，北邻拉萨，东连林芝，西接日喀则，因地处岗底斯山脉以南而得名。全地区下辖12个县、83个乡镇、595个行政村，其中4个边境县、2个边境镇、20个边境乡、1个边境办事处；有藏、汉、门巴、珞巴等14个民族，总人口33万，总国土面积7.97万平方公里（含印占区2.87万平方公里），东西宽400多公里，南北纵长300多公里，边境线长630多公里，战略位置十分重要。

　　山南地形多样，河谷纵横，湖泊遍布，气候独特。全地区地理呈西北向东南倾斜，最高海拔5000多米，最低海拔2000多米，平均海拔3700米左右，年日照时间2600至3300小时，全年无霜期130天左右，年平均降雨量约450毫米，属半湿润半干旱高原温带、寒温带气候。由于地质构造复杂，地貌类型繁多，气候差异明显，形成了“一日有四季，十里不同天”的气候特征。复杂的地貌气候孕育了丰富的动植物资源，如虫草、贝母、雪莲等一批享誉世界的名贵药材和马鹿、野牦牛等一批国家珍稀保护动物。山南矿产资源丰富，已发现的金属、非金属矿藏达20余种。其中，已探明的铬铁矿储量600万吨，平均品位高达52％，远景储量可望突破2000万吨，约占全国储量50％以上。

　　山南是藏民族的摇篮，也是藏文化的发祥地。藏族“猿猴变人”的动人传说就始于山南，这里有西藏历史上第一块农田─索当、第一座村庄─索卡，第一座宫殿─雍布拉康、第一座佛堂─昌珠寺、第一座寺庙─桑耶寺等十多个“第一”。从第一位藏王聂赤赞普到第三十二代藏王囊日松赞，山南一直是西藏政治经济文化中心。松赞干布在这里建基立业后迁都拉萨，建立了吐蕃王朝。流径泽当的雅砻河是藏民族的母亲河，悠久的历史创造了博大精深的雅砻文化。雅砻名胜风景区被国家建设部列为国家级风景区，景区内有藏民族遗址20处，藏传佛教文化遗址30多处。这个神奇而又美丽的地方，以悠久的历史、灿烂的文化、别致的风情、众多的古迹、优越的环境、丰富的资源、美丽的风光为世界所瞩目。

　　和平解放前，与西藏其它地区一样，山南处于政教合一、僧侣贵族专制，以封建领主土地所有制和农奴对封建领主的人身依附关系为基础的封建农奴制社会。仅占山南总人口5％的官家、贵族、上层僧侣三大领主，居于统治和剥削地位。他们不仅占有土地、草场、牲畜等全部生产资料，而且占有农奴人身，把农奴当作“会说话的工具”，随意出售、转让。农奴和奴隶祖祖辈辈遭受三大领主地租、差税和高利贷的惨重剥削，长期过着牛马不如的苦难生活。和平解放后，当家作主的山南人民在中国共产党的正确领导下，在全国各族人民特别是对口支援我地区的湖南、湖北、安徽及中粮公司的无私援助下，坚持走社会主义道路不动摇，认真贯彻党的基本路线、方针、政策不动摇，以崭新的精神面貌和巨大的热情投身于各项建设，谱写了山南社会主义现代化建设的辉煌篇章。